小児喘息（１）
喘息（ぜんそく）とは、空気の通り道である気道が炎症を起こして、
咳が出たり、息が苦しくなる病気です。
最初の咳は、乾いた感じの「コンコン」という咳なのですが、
徐々に咳が悪化してくると「ヒューヒュー」や「ゼーゼー」という
呼吸の音がするようになります。
寝ている状態で咳をするのが苦しいので、起坐呼吸（きざこきゅう）という、
座った状態のまま、肩で息をするようになります。
このような状態は、喘息の発作です。呼吸ができなく
なることもあるので、すぐに受診する必要があります。
最近は、喘息を起こす子供の数が増えています。２歳までに６０％、
６歳までに９０％の確立で起こると言われています。
女の子よりも、男の子の方が、より喘息を起こしやすいようで、
全体的にみると、女の子の２倍の数になっています。
喘息は、成長するにつれて症状は軽くなっていきます。
女の子は、小学校の高学年、男の子は、中学２年頃に
治ってくる子供が多く、中学生になると半数の子供が完治していると言われています。
子供の喘息は、大人のものとは病気の原因が異なり、 その原因のほとんどは、アレルギーによるものです。
カビ、ダニ、ハウスダスト、花粉、食べ物、動物の毛などに アレルギー反応を示している子供が多く、喘息の症状が 起こった時には、血液検査をする必要があります。
血液検査をすると、アレルギーの有無から、どのようなものに アレルギー反応があるかを調べることが出来ます。
原因が分かったら、それを取り除いてやることで、 症状を軽くし、発作の回数を減らすことができます。
ホコリやダニの原因となる絨毯（じゅうたん）をはがしたり、 ぬいぐるみや観葉植物をこまめに掃除したり、 ペットを飼うことを控えたりなど、 出来る限りのことをして喘息に対処しましょう。