花粉症対策と乳酸菌
花粉症対策のひとつとして、｢乳酸菌｣を取る方法があります。
乳酸菌は、私たちの体にとって有益な微生物の一つで、さまざまな種類があります。
その種類それぞれに特性があり、その特性を活かしてヨーグルト、
チーズなどの乳製品、また味噌やキムチなどの発酵食品に利用されています。
これまで乳酸菌といえば、腸内環境を整えて便通をよくする働きが知られていました。
近年では、飲料会社の研究により、花粉症の症状を軽減する効果や、
新しい乳酸菌の種類が発見され注目を集めています。
その一つとして、キリンビールは、２００２年に高いアレルギー
改善作用が期待される｢ＫＷ乳酸菌｣を発見しています。
また、カルピス社は、２００６年に人工曝露実験によって
｢Ｌ−９２乳酸菌｣が鼻のかゆみ、目のかゆみといった花粉症の
症状に効果があることを実証しました。
こういった乳酸菌を利用し、今後さまざまな花粉症対策の
商品が開発されることが期待されています。
この花粉症に有効とされる乳酸菌は、
細菌やウィルスを攻撃するリンパ球Ｔｈ１と、
アレルギーの原因となるリンパ球Ｔｈ２
の２つのバランスを保ち、アレルギー症状が起こりにくい
環境をつくる働きがあります。
全ての乳酸菌にこのような機能があるわけではないため、
ヨーグルトを食べて予防をしたいという場合には、
ヨーグルトに含まれる乳酸菌の種類を確認する必要があります。
乳酸菌の効果は、即効性があるものではないため、
花粉の飛散時期の１ヶ月前くらいから継続してとることが
望ましいと言われています。
ただし、ヨーグルトを食べつづけると下痢を起こす人や、
乳製品に対してアレルギーのある人は、サプリメントタイプの
ものから摂取することもできるので試してみましょう。