歯ぎしりについて
歯ぎしりは、そのまま何の対処もせずに放っておくと、二次障害としていろいろな症状が現われてくる場合があります。
それは、歯ぎしりすることが、歯やあごに対して、非常に大きなダメージを与えているからです。
とても危険な歯ぎしりのことを、しっかりと認識しておく必要が実はあるのです。
歯ぎしりは、それをしている本人は、全然気が付いていません。
それは、なぜなのでしょうか？
それは、寝ている間は、脳と感覚器との間の伝達経路が断ち切られるためです。
音が脳へ伝わるとき、覚醒の状態では、筋肉から脊髄を通ります。
しかし、睡眠中は、この回路が働かなくなります。
つまり、周囲の人や家族に指摘されなければ、自分では歯ぎしりをしていることに、ほとんど気づくことないといってよいでしょう。
また、あまり音を出さなくて、ぎゅっと歯を噛み締めるような歯ぎしりも多いようです。
そのため、自分は知らずに歯ぎしりをしている人は、意外と多いのです。
それでは、何故、歯ぎしりをするようになるのでしょうか？
それは、やはり、歯のかみ合わせが悪くなっているときに起きます。
たとえば、虫歯が進行して歯が痛んでいるときや、治療でかぶせた詰め物の高さが適合しないときなどに、かみ合わせが悪くなります。
また、そのほかの理由としては、精神的なストレスや、肉体的なストレスによる不安などを、歯ぎしりにより発散させている場合もあるようです。
もっとも怖い二次障害は、いびきが睡眠時無呼吸症候群と深く関連していることです。
はっきりとは両者の関係はよくわかっていませんが、歯ぎしりをした後すぐに、睡眠時無呼吸症の症状が現れることがよくあります。
睡眠時無呼吸症候群は、突然死につながる、とても恐ろしい病気なので、注意が必要です。
歯ぎしりをほったらかしにせず、専門科の医師に相談するのが、もっとも良いでしょう。
歯科医や口腔外科が専門としているので、そちらを受診してみるのが良いです。