過眠症について
昼間、仕事中や授業中にとても眠く困ったという経験は、誰にでもあると思います。
でも、その眠気が耐えられないほどだったり、毎日続くような場合は、病気の可能性を疑ったほうがいいかもしれません。
昼間に眠くなるなんて緊張感がないだけだろうと思ったり、
眠くなることがまさか病気だとは思わずに、病気の存在自体に気づきにくいことが多いです。
睡眠障害のひとつ、過眠症（ ナルコレプシー）という病気をご存じでしょうか？
この病気は、昼間でも突然と強い眠気が襲ってきます。そして、眠り込んでしまうという睡眠発作が主な症状です。
健康な人には驚く症状です。それが重要な商談や試験の最中にもかかわらず、
眠気が襲うようなことがあれば、まずはその病気であることを疑う必要があります。
副症状としては、情動脱力発作という症状が起きます。
たとえば、怒ったり笑ったりするときに、力が体中から抜けてしまったり、倒れこんでしまうというものです。
このような症状がみられる場合や、耐えられないような眠気が2〜3ヶ月もの間続くときには、過眠症の可能性があるでしょう。
過眠症になる原因は、遺伝的な体質であるということと、外部の環境因子（ストレスなど）が重なることによって起こると言われています。
しかし、ほとんどの場合、正確な原因は分かりません。
頭部に外傷を受けたり、睡眠不足が長く続いたときなど、身体的に大きなストレスがかかった
直後に発症することがあるようです。
過眠症の対処法としては、夜間によく睡眠をとることが大事です。
それでも昼間に強い眠気がくるときは、内科や神経内科精神科、睡眠外来での診断をお勧めします。